Petani bawang merah (Allium cepa var. aggregatum) di Brebes dan Nganjuk sudah lama memotong ujung umbi bibit (roges) sebelum ditanam di bedengan. Sebagian petani pemula menganggap pemotongan sepertiga ujung umbi hanya kebiasaan lama. Padahal tindakan ini mengatur keseimbangan dua hormon pertumbuhan utama, yaitu auksin dan sitokinin.
Tanpa pemotongan, tunas bawang merah tumbuh lambat dan tidak serempak, dominansi apikal menghambat tunas samping, dan jumlah anakan per rumpun sangat sedikit.
1. Auksin dan Sitokinin: Dominansi Apikal dan Pembelahan Sel
Pertunasan umbi bawang merah dikendalikan oleh dua hormon yang bekerja berlawanan:
- Auksin (IAA) dan dominansi apikal: Auksin diproduksi dalam konsentrasi tinggi di titik tumbuh pucuk umbi bibit. Auksin yang mengalir ke bawah menghambat (inhibitor) mata tunas samping di ketiak sisik umbi. Akibatnya hanya satu tunas utama di tengah yang tumbuh memanjang, sedangkan calon anakan lain tetap tidur (apical dominance).
- Sitokinin memacu pembelahan sel samping: Sitokinin diproduksi di jaringan meristem pada dasar umbi dan akar. Hormon ini merangsang pembelahan sel (sitokinesis) dan memicu mata tunas di ketiak daun tumbuh menjadi anakan baru.
- Rasio auksin dan sitokinin: Bila rasio auksin lebih tinggi daripada sitokinin, tanaman memanjangkan batang tunggal dan akar utama. Bila sitokinin lebih tinggi daripada auksin, percabangan tunas samping meningkat banyak.
2. Dasar Ilmiah Pemotongan Ujung Umbi (Roges)
Pemotongan ujung umbi bibit memberi tiga manfaat sekaligus:
- Menghilangkan sumber dominansi apikal: Memotong sepertiga bagian atas umbi membuang jaringan pucuk yang memproduksi auksin penghambat. Semua mata tunas samping di dalam umbi bebas tumbuh bersamaan.
- Oksigen lebih mudah masuk ke embrio: Luka potongan membuka celah pembuluh yang mempercepat difusi oksigen () dan penyerapan uap air tanah ke dasar umbi. Enzim amilase yang memecah cadangan makanan umbi aktif dalam waktu 24 jam.
- Anakan lebih banyak: Umbi bibit yang di-roges menghasilkan 6 hingga 10 anakan produktif per rumpun, jauh di atas bibit utuh tanpa roges yang rata-rata hanya 2 sampai 4 anakan. Makin banyak anakan produktif yang tumbuh serempak, makin besar hasil panen umbi.
3. Cara Perlakuan Bibit di Lapangan
Roges bibit bawang merah sebaiknya dilakukan dengan cara berikut agar tidak membusuk:
- Pakai pisau yang sangat tajam: Gunakan pisau dapur tipis anti karat yang tajam. Potong mendatar tepat pada sepertiga panjang ujung umbi. Jangan memotong lebih dalam dari setengah badan umbi karena mata tunas pada bagian dasar bisa rusak.
- Segera tanam setelah dipotong: Tanam bibit yang baru dipotong pada hari yang sama di bedengan yang basah. Bila bibit terluka disimpan berhari-hari dalam karung yang lembap, luka dapat terinfeksi spora jamur layu busuk umbi (Fusarium oxysporum).
- Lindungi luka dengan agens hayati: Celupkan umbi bibit yang sudah dipotong ke suspensi serbuk agens hayati Trichoderma harzianum atau fungisida protektif mankozeb 2 g/L air selama 5 menit sebelum tanam. Trichoderma menyelimuti permukaan luka, melindunginya dari patogen tanah, dan menghasilkan hormon yang memacu akar serabut baru.
