Teknik Pewiwitan Cabang Cabai dan Tomat agar Buah Lebat

Catatan Lapangan

Poin Penting

1. Pewiwitan adalah membuang tunas air di ketiak daun sebelum cabang utama membentuk percabangan huruf Y pertama.
2. Tunas air yang dibuang tidak lagi menyedot pupuk, sehingga nutrisi terpakai untuk membesarkan buah dan memperkokoh batang utama.
3. Kanopi yang longgar membuat kelembapan di dalam tanaman turun, sehingga antraknosa (patek) dan busuk phytophthora lebih sulit menyerang.

---

Pewiwitan cabang cabai dan tomat berarti membuang tunas air di ketiak daun agar tanaman hemat pupuk dan berbuah seragam. Banyak petani pemula merasa sayang memotong tunas kecil yang tumbuh subur, karena mengira makin banyak cabang makin banyak buah.

Di lapangan hasilnya sering sebaliknya. Tanaman cabai atau tomat yang dibiarkan rimbun tanpa seleksi cabang punya kanopi terlalu padat. Bunga mudah gugur, buah kecil dan ringan, dan tanaman menjadi tempat berkembang spora jamur patek serta lalat buah.

1. Alasan Tunas Air Perlu Dibuang

Tunas air di ketiak daun bagian bawah punya tiga sifat yang merugikan:

1. Menyedot nutrisi (parasitic sink): Tunas air tumbuh cepat dan menyerap lebih dari 40% pupuk NPK yang diambil akar, padahal jarang menghasilkan buah yang layak jual.
2. Membuat tanaman lembap: Ketiak daun bawah yang rimbun menahan embun pagi dan tetesan hujan. Iklim mikro yang gelap dan lembap ini cocok bagi spora jamur Colletotrichum (patek) dan Phytophthora.
3. Menghalangi cahaya dan semprotan: Ranting yang terlalu padat menahan sinar matahari masuk ke bagian dalam tanaman. Semprotan fungisida atau insektisida juga tidak sampai ke hama yang bersembunyi di balik daun.

2. Waktu dan Cara Pewiwitan

• Waktu: Mulai sejak dini, saat tanaman berumur 15 hingga 25 hari setelah pindah tanam (HST), ketika tunas air masih kecil (panjang 3-5 cm) dan lunak. Pada tunas muda, luka di batang kecil dan cepat kering.
• Bagian yang dibuang:
  • Cabai: Buang semua tunas ketiak daun dari pangkal batang sampai tepat di bawah percabangan huruf Y pertama (cabang dikotomi). Cabang utama di atas huruf Y dibiarkan karena dari sinilah buah akan terus keluar.
  • Tomat: Sisakan hanya 1 atau 2 batang utama yang paling kokoh (biasanya batang utama dan satu cabang di bawah tandan bunga pertama). Tunas ketiak lainnya dipangkas setiap 5-7 hari.
• Cara mematahkan: Patahkan tunas ke arah samping dengan ibu jari dan jari telunjuk yang bersih. Kerjakan di pagi hari yang cerah (sekitar pukul 08.00-10.00 WIB) supaya getah luka cepat mengering dan tertutup lapisan suberin alami.

3. Perawatan Luka Setelah Pewiwitan

Luka bekas patahan bisa menjadi pintu masuk bagi bakteri layu (Ralstonia) dan jamur busuk batang, terutama jika terkena air hujan yang kotor.

• Semprot fungisida/bakterisida tembaga: Sore hari setelah selesai satu petak, semprotkan larutan tembaga hidroksida atau mankozeb dosis ringan (1 gram per liter air) ke batang bagian bawah untuk mensterilkan permukaan luka.

4. FAQ Pewiwitan Cabai dan Tomat

Bolehkah memotong tunas air dengan gunting atau pisau?
Sebaiknya tidak, kecuali alatnya disterilkan setiap kali dipakai. Mata pisau yang basah oleh getah tanaman sakit dapat menularkan virus Gemini atau bakteri layu ke puluhan tanaman sehat dalam hitungan menit. Mematahkan tunas dengan tangan lebih aman dan bersih.