Sistem Tanpa Olah Tanah (TOT, zero tillage) menanam jagung (Zea mays) langsung di lahan tanpa dibajak. Cara ini memangkas biaya persiapan lahan sekitar 50 sampai 60 persen, mempercepat tanam hingga hitungan hari setelah panen padi, dan menjaga kelembapan tanah di musim kemarau.
Pada budidaya jagung hibrida skala luas, biaya olah tanah adalah pengeluaran terbesar sebelum benih ditanam: sewa traktor bajak singkal, sewa bajak rotari, dan upah mencangkul guludan. Pekerjaan ini memakan waktu hingga dua minggu. Pembajakan intensif tiap musim di daerah tropis juga merusak struktur tanah: humus permukaan cepat teroksidasi dan hilang, lapisan olah mudah tererosi saat hujan lebat, dan lapisan padas keras (hardpan) terbentuk lebih cepat di bawah lintasan roda traktor.
1. Manfaat TOT bagi tanah dan air
TOT bukan berarti lahan dibiarkan tanpa persiapan. Prinsipnya meniru lantai hutan alami:
- Pori makro alami tetap terjaga: Tanah yang tidak dibajak mempertahankan terowongan biopori buatan cacing tanah dan akar tanaman musim sebelumnya. Lubang ini menjadi saluran drainase saat hujan dan jalur masuk oksigen bagi akar jagung yang baru.
- Mulsa serasah menahan penguapan: Jerami padi atau sisa brangkasan jagung yang direbahkan di atas tanah menjadi selimut mulsa organik yang tebal. Selimut ini memantulkan panas matahari, menurunkan suhu permukaan tanah hingga 4 derajat Celsius, dan menahan penguapan air tanah di musim kemarau.
- Karbon organik tanah naik perlahan: Serasah yang lapuk pelan di permukaan secara bertahap menaikkan C-organik dan kapasitas tukar kation (KTK), serta menyuburkan mikroba tanah yang bermanfaat.
2. Pengendalian gulma sebelum tanam
Keberhasilan TOT bergantung pada lahan yang bersih dari gulma sebelum benih ditugal:
- Herbisida sistemik glifosat (7-10 hari sebelum tanam):
- Semprotkan herbisida sistemik berbahan aktif Glifosat (isopropilamina glifosat 480 g/L) dengan dosis 3 hingga 4 liter per hektare (sekitar 100 hingga 120 ml per tangki 16 liter), merata ke seluruh gulma rumput atau tunggul jerami.
- Glifosat diserap daun gulma dan mengalir ke ujung akar, sehingga seluruh akar rumput teki dan alang-alang mati dan membusuk.
- Herbisida kontak parakuat (bila gulma berdaun lebar sangat tebal): Bila lahan dipenuhi gulma berdaun lebar berkayu lunak, campur glifosat dengan herbisida kontak parakuat atau herbisida selektif 2,4-D agar tajuk hijau gulma cepat mati dalam 24 jam.
- Biarkan serasah gulma yang sudah mati dan mengering rebah di atas tanah sebagai mulsa alami sebelum penugalan dimulai.
3. Cara menugal benih dan memupuk
Menanam jagung di lahan TOT perlu ketelitian:
- Penugalan langsung (direct dibbling): Buat lubang tanam dengan tongkat tugal kayu berujung runcing atau alat tugal dorong beroda. Tancapkan tugal menembus serasah hingga kedalaman 3 sampai 5 sentimeter. Masukkan 1 butir benih jagung hibrida per lubang dengan jarak tanam standar 70 x 20 sentimeter.
- Tutup lubang dengan bahan halus: Jangan menutup lubang tugal dengan gumpalan tanah liat keras. Tutup dengan segenggam pupuk kandang matang atau abu sekam yang dicampur sedikit insektisida butiran karbofuran, supaya semut dan orong-orong tidak memakan benih.
- Herbisida pra-tumbuh (pre-emergence): Tepat 1 hari setelah penugalan, sebelum kecambah muncul, semprotkan herbisida pra-tumbuh berbahan aktif Atrazin dosis 2 kg/ha. Atrazin membentuk lapisan di permukaan tanah yang mematikan biji gulma yang baru berkecambah selama 30 hari pertama, sehingga jagung muda dapat tumbuh tanpa tersaingi rumput.
