Pohon mangga (Mangifera indica) yang dibiarkan tumbuh tinggi dengan daun rimbun bertingkat tampak hijau dan subur, tetapi buahnya hanya sedikit di pucuk paling atas. Dahan bagian dalam dan bawah tidak berbunga karena kurang sinar matahari dan lembap. Daunnya tertutup jelaga hitam (jamur jelaga, Capnodium) yang tumbuh dari kotoran kutu putih di kerimbunan daun.
Pemangkasan tajuk model buka tengah (open center) dengan pola cabang 1-3-9 membentuk pohon yang pendek dan melebar. Perawatan lebih mudah, sinar matahari masuk ke seluruh tajuk, dan pembungaan lebih serempak.
Pola cabang 1-3-9
Pemangkasan dimulai sejak pohon masih muda, saat membentuk kerangka utama:
- Satu batang utama (angka 1): Saat bibit berumur 1 tahun dan tingginya 80 hingga 100 sentimeter dari tanah, pangkas pucuknya (topping). Luka pangkas menghentikan dominansi apikal dan merangsang tunas lateral dari ketiak daun di bawahnya.
- Tiga cabang primer (angka 3): Dari tunas baru, pilih hanya 3 cabang terbaik yang kokoh dan menyebar seimbang (sudut 120 derajat ke tiga arah mata angin). Buang cabang lainnya. Biarkan ketiganya tumbuh sampai 50-60 cm, lalu pangkas pucuknya.
- Sembilan cabang sekunder (angka 9): Dari tiap cabang primer, pelihara 3 cabang sekunder terbaik, sehingga totalnya 9. Dari 9 cabang inilah nanti tumbuh cabang tersier dan ranting ujung pembawa bunga dan buah.
Prinsip buka tengah (open center)
Tajuk dibentuk seperti mangkuk terbuka di bagian tengah:
- Buang cabang tegak di tengah tajuk: Pangkas semua cabang yang tumbuh lurus ke atas di bagian tengah pohon. Pusat tajuk dibiarkan kosong supaya sinar matahari tengah hari menembus sampai pangkal cabang dan permukaan tanah di bawah pohon.
- Habitat jamur jelaga dan kutu putih hilang: Sinar yang masuk menurunkan kelembapan mikro dan mematikan jamur jelaga (sooty mold). Kutu putih (Rastrococcus spinosus) yang menyukai tempat gelap dan rimbun berkurang atau lebih mudah dijangkau semprotan pestisida.
- Angin mengeringkan tajuk: Angin yang bebas lewat rongga tengah cepat mengeringkan embun dan air hujan, sehingga spora antraknosa (Colletotrichum gloeosporioides) lebih sulit menginfeksi bunga yang baru mekar.
Pemangkasan produksi setelah panen raya
Setelah semua buah dipanen di akhir musim berbuah (biasanya sekitar Oktober atau November):
- Potong tangkai bekas buah: Pangkas semua tangkai tandan bekas buah sampai ke buku cabang terakhir. Tangkai kering yang dibiarkan menggantung menjadi sarang jamur mati pucuk (dieback).
- Pangkas cabang cacing dan ranting kering: Buang ranting kurus yang ternaungi (cabang cacing), ranting yang melengkung ke pusat pohon, dan ranting kering lapuk.
- Pupuk pemulihan tajuk: Segera setelah pemangkasan, berikan pupuk NPK berimbang (16-16-16) sebanyak 1 hingga 2 kilogram per pohon bersama pupuk kandang matang, untuk merangsang pucuk daun baru (flush) yang seragam. Daun flush yang berumur 6 bulan menjadi ranting generatif yang siap berbunga lebat pada musim kemarau berikutnya.
